Meilleurs crayons de dessin et crayons de couleur

Un crayon paraît être l’outil le plus simple qui soit. Pourtant, entre un graphite 2H et un 8B, ou entre une mine à l’huile et une mine à la cire, l’écart de rendu est considérable. Voici comment choisir vos crayons de dessin et de couleur, et notre sélection de sept références, établie à partir des fiches techniques des fabricants, des tests publiés par la presse spécialisée et des avis d’utilisateurs.

Comment choisir ses crayons de dessin ?

Les crayons graphite : comprendre les duretés

Un crayon graphite est un mélange de graphite et d’argile. Plus il contient d’argile, plus la mine est dure et le trait clair ; plus il contient de graphite, plus elle est tendre et le noir profond.

Pour débuter, inutile d’acheter une boîte complète : un 2H, un HB, un 2B et un 6B couvrent l’essentiel. Les bonnes marques vendent leurs crayons à l’unité, ce qui permet de compléter au besoin.

Les crayons de couleur : huile, cire ou mine sèche ?

La composition de la mine détermine le comportement du crayon :

• mine à l’huile (Polychromos) : ferme, précise, garde sa pointe, permet de nombreuses superpositions ;
• mine à la cire (Prismacolor, Luminance) : crémeuse, très couvrante, fond facilement, mais peut laisser un léger voile blanchâtre sur les couches épaisses ;
• mine mixte ou sèche (Derwent Lightfast, Pablo) : compromis entre les deux familles, chacune avec sa personnalité.

Il existe enfin des crayons aquarellables, dont la mine se dissout au pinceau humide pour donner un effet d’aquarelle. Ils forment une famille à part, plus proche de la peinture ; les crayons de cette sélection sont, eux, conçus pour un usage à sec, et les Polychromos comme les Pablo sont même annoncés résistants à l’eau.

Toutes ces familles se combinent sur un même dessin. Beaucoup d’artistes posent les fonds avec un crayon crémeux et reprennent les détails avec une mine plus ferme.

Les critères qui comptent

Les prix mentionnés dans cet article sont indicatifs et varient selon les revendeurs et la taille des boîtes.

Notre sélection des meilleurs crayons

Notre sélection en un coup d'œil

Modèle	Pour	Prix indicatif
Mars Lumograph 100	Meilleur crayon graphite	≈ 12 à 20 € la boîte de 12	Voir
Castell 9000	Meilleur petit budget	≈ 14 à 22 € la boîte de 12	Voir
Polychromos	Meilleur choix global (couleur)	≈ 45 à 65 € la boîte de 24	Voir
Luminance 6901	Haut de gamme	≈ 60 à 80 € la boîte de 20	Voir
Pablo	Pour le trait précis	≈ 2 à 3 € le crayon à l'unité	Voir
Premier Soft Core	Le plus crémeux	≈ 30 à 45 € la boîte de 24	Voir
Lightfast	Pour exposer	≈ 30 à 45 € la boîte de 12	Voir

01

Meilleur crayon graphite

Mars Lumograph 100

Dessinateurs qui veulent une gamme graphite complète et homogène

≈ 12 à 20 € la boîte de 12

Type

Graphite

Duretés

24, de 10H à 12B

Corps

Hexagonal, bois

Formats

À l'unité ou en boîtes métal

Points forts

• Gamme de duretés la plus étendue
• Mine régulière, sans grain dur
• Vendu à l'unité pour compléter ses duretés

Points faibles

• Les mines très grasses (8B et plus) s'usent vite
• Les boîtes complètes contiennent des duretés peu utiles au début

02

Meilleur petit budget

Castell 9000

Débutants, étudiants et croquis quotidiens

≈ 14 à 22 € la boîte de 12

Type

Graphite

Duretés

16, de 8B à 6H

Mine

Graphite et argile, résistante à la casse

Corps

Hexagonal, bois de forêts certifiées

Points forts

• Mine solide qui se taille facilement
• Excellent rapport qualité-prix
• Disponible partout en France

Points faibles

• Moins de duretés que le Lumograph
• Noirs un peu moins profonds dans les B les plus tendres

03

Meilleur choix global (couleur)

Polychromos

Dessinateurs réalistes, illustrateurs, dessin animalier et botanique

≈ 45 à 65 € la boîte de 24

Type

Crayon de couleur à mine huile

Couleurs

120

Mine

3,8 mm

Propriétés

Résistante à l'eau, ne bave pas

Points forts

• Mine précise qui garde sa pointe
• Superpositions nombreuses sans voile cireux
• Pigments sans acide, excellente solidité à la lumière selon le fabricant

Points faibles

• Moins crémeux qu'un crayon à la cire
• Prix élevé pour les grandes boîtes

04

Haut de gamme

Luminance 6901

Artistes qui exposent ou vendent leurs dessins

≈ 60 à 80 € la boîte de 20

Type

Crayon de couleur à mine cire permanente

Couleurs

100

Mine

3,8 mm

Solidité à la lumière

Norme ASTM D-6901, 81 teintes LFI et 19 LFII

Points forts

• Solidité à la lumière documentée couleur par couleur
• Mine onctueuse très couvrante
• Fabrication suisse soignée

Points faibles

• Le plus cher de la sélection
• Mine tendre qui s'use vite

05

Pour le trait précis

Pablo

Illustrateurs, designers, amateurs de détails nets

≈ 2 à 3 € le crayon à l'unité

Type

Crayon de couleur à mine sèche

Couleurs

120

Mine

3,8 mm, résistante à l'eau

Corps

Cèdre certifié FSC, hexagonal

Points forts

• Mine plus ferme, idéale pour les hachures et les détails
• Très bonne couvrance
• Nom et numéro de couleur sur chaque crayon

Points faibles

• Moins fondant qu'un Luminance
• Boîtes complètes coûteuses

06

Le plus crémeux

Premier Soft Core

Coloristes qui aiment les dégradés doux et les couleurs vives

≈ 30 à 45 € la boîte de 24

Type

Crayon de couleur à mine cire

Couleurs

Jusqu'à 150 en coffret

Mine

Tendre, très couvrante

Particularité

Se fond facilement

Points forts

• Couleurs saturées et fondus faciles
• Très large choix de teintes
• Grand classique de l'illustration

Points faibles

• Mines réputées fragiles à la taille
• Voile cireux (wax bloom) possible sur les couches épaisses
• Distribution plus limitée en France

07

Pour exposer

Lightfast

Artistes qui veulent l'assurance de la tenue dans le temps sans vérifier chaque teinte

≈ 30 à 45 € la boîte de 12

Type

Crayon de couleur à mine huile et cire

Couleurs

100

Solidité à la lumière

Toute la gamme notée LFI ou LFII selon ASTM D6901

Particularité

Indice de solidité inscrit sur chaque crayon

Points forts

• Gamme entière résistante à la lumière
• Mine crémeuse et opaque
• Compatible avec les médiums à l'huile

Points faibles

• Prix élevé à l'unité
• Palette moins étendue que Polychromos

Staedtler Mars Lumograph 100

Le Mars Lumograph est la référence de nombreux dessinateurs pour le graphite. Sa gamme s’étend sur 24 duretés, de 10H à 12B, ce qui en fait l’une des plus complètes du marché. La mine est régulière, sans grain dur qui rayerait le papier, et les écarts entre duretés sont bien progressifs.

Vendu à l’unité comme en boîte métal, il permet de construire exactement la sélection dont vous avez besoin. Les mines les plus tendres s’usent vite, ce qui est inhérent à leur composition : prévoyez un bon taille-crayon ou un cutter pour les tailler longues.

Faber-Castell Castell 9000

Le Castell 9000 est un classique depuis des générations. Sa gamme de 16 duretés, de 8B à 6H, couvre l’essentiel des besoins. Faber-Castell met en avant une mine résistante à la casse, faite de graphite finement broyé et d’argile, qui se taille facilement.

Il se trouve partout, à l’unité comme en boîtes de 6 ou 12, et son rapport qualité-prix en fait un choix idéal pour débuter, pour les études d’art ou pour le croquis quotidien. Face au Lumograph, il offre un peu moins de duretés et des noirs légèrement moins profonds dans les mines les plus grasses.

Faber-Castell Polychromos

Le Polychromos est probablement le crayon de couleur artiste le plus répandu. Sa mine à l’huile de 3,8 mm garde une pointe fine, résiste à l’eau et ne bave pas. Il se superpose en nombreuses couches sans voile cireux, ce qui en fait un outil de choix pour le dessin réaliste, animalier ou botanique.

Sa gamme de 120 couleurs permet de trouver presque toutes les teintes sans mélange. Il est moins crémeux qu’un crayon à la cire : ceux qui aiment les fondus rapides le trouveront un peu sec. Il reste le meilleur compromis entre précision, polyvalence et prix pour la plupart des dessinateurs.

Caran d’Ache Luminance 6901

Le Luminance est le crayon de couleur haut de gamme de Caran d’Ache. Sa mine permanente, à base de cire, crémeuse et très pigmentée, couvre remarquablement et se fond avec facilité. Son grand argument est la solidité à la lumière : le fabricant indique que ses 100 couleurs répondent à la norme ASTM D-6901, avec 81 teintes classées LFI, la meilleure catégorie, et 19 classées LFII.

C’est le crayon des artistes qui exposent ou vendent leurs œuvres, et de ceux qui recherchent un rendu proche de la peinture. Son prix et sa mine tendre, qui s’use vite, le réservent à une pratique déjà installée.

Caran d’Ache Pablo

Le Pablo est le crayon « précis » de Caran d’Ache. Sa mine sèche de 3,8 mm, résistante à l’eau, est plus ferme que celle du Luminance : elle excelle dans les hachures, les contours et les détails fins, tout en offrant une bonne couvrance. Chaque crayon porte son nom et son numéro de couleur, pratique pour racheter.

Sa gamme compte 120 couleurs. Il séduit les illustrateurs, les designers et tous ceux qui préfèrent un trait net à un fondu crémeux. Il se combine très bien avec le Luminance.

Prismacolor Premier Soft Core

Le Prismacolor Premier est une icône de l’illustration nord-américaine. Sa mine à la cire, très tendre, dépose une couleur saturée qui se fond avec facilité. Le fabricant le décline dans de nombreux coffrets, jusqu’à 150 couleurs.

Ses défauts sont bien documentés par les utilisateurs : des mines réputées fragiles à la taille, et un voile cireux possible sur les couches épaisses, qui s’efface avec un chiffon doux ou un fixatif. La marque indique aussi que ses mines à la cire ne sont pas conçues pour être gommées facilement. En France, sa distribution est plus limitée et son prix souvent plus élevé qu’aux États-Unis.

Derwent Lightfast

Le Derwent Lightfast a été conçu autour d’une promesse : toute la gamme est résistante à la lumière. Ses 100 couleurs ont été testées selon la norme ASTM D6901 et classées LFI ou LFII, ce qui signifie, selon le fabricant, qu’elles ne devraient pas pâlir pendant une centaine d’années en conditions muséales. L’indice est inscrit au bout de chaque crayon.

Sa mine, un mélange d’huiles et de cires, est crémeuse et opaque. Elle est aussi compatible avec les médiums à l’huile pour des effets fondus. C’est un excellent choix pour qui veut la tranquillité de l’archivage sans vérifier chaque teinte, au prix d’un tarif unitaire élevé.

Tableau récapitulatif

Quel modèle pour quel profil ?

• Vous débutez en dessin : quatre Castell 9000 ou Lumograph à l’unité (2H, HB, 2B, 6B), une gomme mie de pain et un carnet. Notre guide pour apprendre à dessiner en partant de zéro vous donne les premiers exercices.
• Vous voulez une gamme graphite complète : une boîte de Mars Lumograph.
• Vous passez à la couleur : une boîte de 24 Polychromos, que vous compléterez à l’unité.
• Vous aimez les fondus et les couleurs saturées : Prismacolor Premier ou Luminance.
• Vous dessinez des détails précis : Pablo, seul ou en complément.
• Vous exposez ou vendez vos dessins : Luminance ou Derwent Lightfast.
• Vous cherchez des couleurs franches pour l’illustration rapide : les feutres complètent bien les crayons, voyez notre comparatif des meilleurs feutres à alcool.

Comment superposer les couleurs au crayon ?

La superposition, ou glacis au crayon, est la technique qui distingue un dessin en couleur plat d’un dessin lumineux. Posez d’abord une couche très légère, sans appuyer, puis ajoutez des couches successives en variant les teintes : un bleu sous un vert, un violet dans une ombre jaune. La pression augmente progressivement, et c’est seulement sur les dernières couches que l’on appuie franchement pour lisser, ou que l’on utilise un crayon incolore (blender) pour fondre. Les mines à l’huile acceptent en général davantage de couches avant saturation ; les mines à la cire fondent plus vite, mais saturent plus tôt.

Quelles erreurs éviter ?

• Acheter une énorme boîte d’entrée de gamme : vous utiliserez surtout une vingtaine de couleurs.
• Appuyer trop fort dès la première couche : le papier sature et n’accepte plus de superpositions. Commencez léger, construisez progressivement.
• Négliger le papier : un papier trop lisse limite les couches, un grain léger les accueille mieux. Notre comparatif du meilleur carnet de croquis détaille les grammages.
• Tailler avec un taille-crayon émoussé : c’est la première cause de mines cassées.
• Laisser tomber ses crayons : un choc peut fracturer la mine à l’intérieur du bois, qui se cassera ensuite à chaque taille.

Entretien et accessoires indispensables

• Un taille-crayon de qualité, à lame affûtée ; pour le graphite, beaucoup de dessinateurs taillent au cutter pour dégager une mine longue.
• Une gomme mie de pain, qui se modèle pour éclaircir sans abîmer le papier, et une gomme de précision pour les rehauts.
• Un estompe, pour fondre le graphite sans laisser de gras de doigts.
• Un fixatif en bombe pour protéger les dessins au graphite ou atténuer le voile cireux des crayons à la cire.
• Un plumier ou une boîte qui maintient les crayons à plat, pour protéger les mines. Un plumier à rangement individuel rend les couleurs visibles d’un coup d’œil.

Notre conseil pour commencer

Commencez par quatre crayons graphite à l’unité, Mars Lumograph ou Castell 9000, et remplissez un carnet d’exercices simples : traits, dégradés, volumes. Quand vous passez à la couleur, prenez une boîte de 24 Polychromos, polyvalente et durable. Vous saurez très vite si votre main préfère la précision d’une mine ferme ou l’onctuosité d’une mine à la cire ; c’est à ce moment-là qu’un Pablo ou un Luminance trouvera sa place dans votre trousse.